Ryan DeLuca, il wide receiver dei Gulfi Firenze, è stato scelto come Man of the Week dopo la recente vittoria fiorentina sui Dolphins Ancona.
Bentornati amici di The Shield of Sports all’interno della nostra rubrica Man of the Week. Questa settimana, come da copione, vi portiamo la penultima puntata di questa serie in regular season che, ve lo ricordiamo, è dedicata a quel giocatore che noi riteniamo il game changer della giornata.
Oggi, dopo la straripante vittoria dei Guelfi Firenze ai danni dei Dolphins Ancona, vi proponiamo un’intervista a Ryan DeLuca. Recente import dei Guelfi Firenze, DeLuca ha avuto l’onere e l’onore di sostituire Jared Gerbino, che tanto aveva fatto bene nella formazione toscana.
I fiorentini, sicuri del loro piazzamento ai Playoff, hanno rimarcato a tutto il mondo IFL un messaggio chiaro e preciso: “Noi ci siamo.”
La piazza fiorentina, infatti, era passata un po’ in sordina durante questa Regular Season. Complici anche le splendide stagioni di Dolphins e Skorpions, l’hype intorno ai Guelfi sembrava essere un pochino ridimensionato, e loro ci hanno messo veramente poco a ricordare a tutta la piazza il loro nome.
Contro un’Ancona ancora stordita dalla sconfitta subita con gli Skorpions, i Guelfi hanno fatto il bello e il cattivo tempo e la franchigia, dopo questa vittoria, si candida di diritto al ruolo di seconda finalista del campionato, posizionandosi come terzo incomodo in un salotto con due poltrone, di cui solo una coronata.
Nell’intervista con Ryan, proveremo a capire quali sono le loro strategie per la finale, ma lasciamo le parole, come al solito, al nostro protagonista.
L’intervista di oggi vi verrà proposta sia in lingua italiana che in lingua inglese.
La nostra intervista a Ryan DeLuca
TSOS: Ti porti dietro l’eredità lasciata da un giocatore chiave come Jared Gerbino, in un posto importante come Firenze. Come gestisci la pressione?
Ryan DeLuca: “Prima di arrivare qui, non ero ancora a piena conoscenza dell’importanza che ha lasciato nel suo ruolo. Ho realizzato subito quanto fosse importante Jared, non solo per il nostro gioco ma anche per il team preso per intero, e di conseguenza il livello del testamento che ha lasciato come giocatore.
Nonostante ciò, mi considero diverso come persona e giocatore. Quindi il mio obiettivo è essere me stesso e dare il massimo per aiutare il team come meglio posso.”
TSOS: Cosa ti ha spinto a scegliere l’Italia e la IFL?
Ryan DeLuca: “Ero stato contattato dai Guelfi già nel 2022, dopo aver finito il college. Avevo già accettato un lavoro lì negli Stati Uniti, per questo non potevo partire. Poi mi sono ritrovato disponibile per la stagione 2023/2024, e ho lasciato il lavoro per una grande opportunità come questa.
Uno dei miei migliori amici ha già giocato nella lega l’anno scorso e mi ha parlato della sua esperienza. Per questo ho accettato.”
TSOS: Lo stile di gioco dei Guelfi ti permette di mostrare le tue abilità in diversi ruoli. In quale ti trovi meglio?
Ryan DeLuca: “Ho adorato dal primo momento la versatilità della nostra offensiva. Merito soprattutto di atleti italiani veramente abili e della nostra linea offensiva, ogni settimana fanno veramente un grande lavoro.
Penso di trovarmi meglio sempre come WR, perché è il ruolo in cui ho maggiormente giocato nel corso della mia carriera. Tuttavia, non rinuncerei all’occasione di giocare come QB, sarebbe sicuramente molto divertente.”
TSOS: Sei stato uno dei giocatori chiave nella partita contro Ancona. Quale dei momenti di cui sei stato protagonista ti ha impressionato maggiormente?
Ryan DeLuca: “Ogni partita giocata finora è stata incredibile in questa nostra stagione. Penso che il mio arrivo abbia dato una spinta in più sia al team che a me stesso.
Ogni partita per me è un’importante esperienza di apprendimento. Nella partita contro Belgrado, credo che ero in grado di poter lasciare quel grande impatto che ho cercato assieme al team. Spero che ciò possa ripetersi ancora.”
TSOS: Ora che avete raggiunto i playoff, quali sono i piani per poter raggiungere l’Italian Bowl?
Ryan DeLuca: “Siamo pronti ed emozionati. Comprendo la preparazione che abbiamo davanti a noi per partite importanti come quelle in arrivo. E’ ciò che abbiamo cercato per tutta la stagione, ed è nostra intenzione continuare a dare del nostro meglio. Il resto verrà da sé.”
TSOS: Parliamo del tuo futuro. Tralasciando il risultato finale, hai intenzione di continuare a giocare in Italia anche l’anno prossimo e provare a costruirti qui un futuro, oppure vorresti provare un altro tipo di esperienza?
Ryan DeLuca: “Per quanto riguarda il mio futuro, sono incerto. Per ora il mio obiettivo è cercare di vincere l’Italian Bowl, ma non avrò problemi con la decisione che prenderà il team sul mio futuro.
Our interview to Ryan DeLuca
TSOS: You have inherited the legacy of a key player like Jared Gerbino, in an important place like Florence. How do you manage the pressure?
Ryan DeLuca: “I didn’t really understand the size of the shoes I was stepping in to fill before I got here. I learned quickly how important he was to not only our play on the field but the team as a whole, it was a testament to guy he must have been.
I think though, I am a different person and a different player, so the pressure really was to only be myself and be the best version of myself to help our team the absolute most that I could.”
TSOS: What led you to choose Italy and the IFL?
Ryan DeLuca: “I had been reached out to by the Guelfi once before in 2022 after I finished college. I had already accepted a job in the US that I couldn’t leave. In 2023-24 I found myself in a position that allowed me to leave my job for an amazing opportunity like this one.
One of my best friends played in the league last year and told me about his experience so when I had the chance to say yes, I could not pass up on it again.”
TSOS: Firenze’s playing style allows you to show your qualities in different roles. Which one do you feel best in?
Ryan DeLuca: “I’ve absolutely loved the versatility of our offense so far, so much credit goes to our Italian skill guys and especially our offensive line, they really do a great job of adjusting to whatever we need done each week. I always think WR, because that’s what I played at the highest level in my career.
But I would never shy away at the opportunity to play QB and it’s been incredibly fun.”
TSOS: You were one of the key players in the match against Ancona. Of those in which you were the protagonist, which one left an impression on you?
Ryan DeLuca: “I think every game has been unique so far in our season, I think week 1 was a really good wake up call for the team and myself especially.
I think for me every game a been a learning experience and against Belgrade I feel like I was finally able to make the impact I had been working towards for the team. So I hope to continue helping out in whatever way is asked of me.”
TSOS: Now that you’ve reached the playoffs. What are the plans to reach the Italian Bowl?
Ryan DeLuca: “I think we are ready and excited. We know that there is so much work that goes into preparing for big games like the ones coming up. This is what we’ve worked for all season and our plan is to play the best football we can possibly play, and the rest unfold how it will.”
TSOS: Let’s talk about your future: beyond the final result, do you plan to stay in Italy next year too, trying to build a future in our country, or do you want to aim for another type of experience?
Ryan DeLuca: “As far as my future I’m unsure what that will look like, for right now all of my focus is aimed on winning the Italian bowl. I know I’ll feel comfortable with whatever decision I make if we can achieve our goals this season.”
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