Il preside della Alpine WEC Philippe Sinault ha affermato che il suo team Hypercar “non ha motivo di essere deluso” dopo aver terminato la 24 Ore di Le Mans dello scorso fine settimana al terzo posto dietro entrambe le Toyota.
Alpine, che ha preso parte alla 24 ore di Le Mans con un’auto LMP1 gestita da Signatech contro le nuovissime Hypercar di Toyota, è stata veloce ma non ha dimostrato di competere contro la potenza della Toyota, che domenica ha ottenuto la quarta vittoria consecutiva.
Tuttavia, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere e Andre Negrao hanno comodamente sconfitto la restante opposizione dell’Hypercar di Glickenhaus per conquistare il primo podio di un team francese dalla Peugeot nel 2011.
Cosa è successo durante la corsa?
A causa della partenza bagnata, Lapierre è andato in testacoda alla Indianapolis finendo al 17° posto. Dopo poco però, lui e i compagni di squadra, sono tornati al terzo posto quando la pista si è asciugata, posizione che hanno mantenuto fino a sera.
Prima di mezzanotte, Vaxiviere ha poi perso quattro minuti uscendo di pista alla prima variante Mulsanne, che l’ha lasciato alle spalle della #708 Glickenhaus, ma domenica mattina il trio ha sigillato un podio a quattro giri dalla vincente Toyota #7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e Jose Maria Lopez.
Rendendosi conto in anticipo che la squadra aveva “bisogno di una gara perfetta” per avere la possibilità di battere Toyota, il capo del team Alpine Sinault ha ammesso che la sua squadra “non aveva motivo di essere delusa” dal risultato.
Alpine: le dichiarazione di Sinault
“Mentre salivo sul podio, mi sono reso conto che questa è stata una grande storia”, ha dichiarato nelle interviste post-gara.
“Anche se la vittoria sarebbe stata fantastica per rafforzare la leggenda di Alpine e Le Mans, non abbiamo motivo di essere delusi.
“E’ un ottimo risultato, ottenuto dopo una gara estremamente difficile e insidiosa.
“Siamo una piccola squadra con una sola macchina. Non possiamo permetterci di commettere errori e siamo andati molto vicini a buttare via tutto durante la notte.
“Ci siamo subito resi conto che non potevamo eguagliare il livello di prestazioni dei vincitori e abbiamo concentrato tutta la nostra attenzione su questo importante podio per tutte le persone che ci supportano”.
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 – Hybrid Hypercar, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Brendon Hartley
#36 Alpine Elf Matmut Alpine A480 – Gibson Hypercar, André Negrão, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere
(Foto: Paul Foster)
Le dichiarazioni di Lapierre
Il 37enne asso della Alpine, Lapierre, che in precedenza era arrivato terzo nel 2014 con la Toyota e ha ottenuto quattro vittorie in LMP2 – tre con Signatech Alpine – ha ammesso che non c’era molto di più che la sua squadra avrebbe potuto fare.
“Ovviamente, ci aspettavamo di finire un po’ più in alto, ma ad essere onesti non avremmo potuto fare molto di più.
“Toyota era più forte di noi. Dobbiamo accettarlo, lavoreremo di più per tornare più forti.
“Ma sicuramente la terza posizione, per la prima volta che entriamo nella categoria delle hypercar, è piuttosto sorprendente.
“È stata una gara impeccabile per tutta la squadra, quindi possiamo esserne orgogliosi”.
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