Sebastien Loeb, nove volte campione del mondo di rally, ha rivelato come una serie di errori di navigazione e forature lo abbiano lasciato 24 minuti dietro il leader Carlos Sainz dopo la tappa di apertura della Dakar 2021.
Dopo una pausa di un anno, Sebastien Loeb è tornato alla Dakar nel 2021 per guidare il nuovo team Bahrain Raid Xtreme gestito da Prodrive insieme al copilota di lunga data Daniel Elena.
Ma l’avvenuta in questa Dakar 2021 del francese è iniziata in modo orribile. Nella speciale di 277 km tra Jeddah e Bisha, il 46enne si è perso due volte nei primi 37 km e ha perso quasi 15 minuti contro i suoi rivali.
L’incubo di Loeb è stato aggravato da tre forature separate nel resto della tappa, che lo hanno lasciato al 18° posto nelle classifiche generali e a 12 minuti dalla top 10 e a quasi 23 minuti dall’attuale leader Carlos Sainz, che ha rilasciato a sua volta delle dichiarazioni sulle due tappe appena affrontate e sulla situazione COVID-19.
Sebastien Loeb: un inizio sfortunato
In un intervista di oggi di Motorsport.com, Loeb ha rilasciato delle dichiarazioni sulla sua giornata odierna. I fari erano tutti su di lui dato che sta inseguendo la prima vittoria a Dakar al suo quinto tentativo. Il francese ha dunque dichiarato: “La nostra strategia era attaccare dall’inizio e recuperare un po’ di tempo, ma dopo 15 km ci eravamo persi. Abbiamo iniziato a salire e a scendere cercando la strada giusta per 15 minuti. Eravamo bloccati su un sentiero di montagna quando abbiamo avuto l’intuizione di fare un’inversione a U e ricominciare. È stato un po’ frustrante, ma ha dato i suoi frutti.”
Sebastien Loeb ha poi proseguito, nella sua intervista:
“Quando abbiamo trovato la strada giusta, eravamo nella polvere delle altre vetture. Era complicato, quindi ci siamo persi una seconda volta. Penso che sia stato Stephane Peterhansel a superarci. Era partito 14 ° e noi 10 °! Sono rimasto piuttosto sorpreso dalle prime due forature perché stavamo guidando abbastanza bene rispetto al ritmo che avevo sulla Peugeot che ho usato per guidare alla Dakar in Sud America. Quindi sono andato ancora più fluido, ma abbiamo fatto una terza foratura 80 km più avanti. Il terreno era rischioso con enormi rocce sulla strada. Onestamente, è stata molto dura per quasi tre ore, ma considerando tutti i problemi che abbiamo avuto, non abbiamo perso troppo tempo. Mi aspettavo un ritardo di un’ora. Tutto sommato, è stata dura.”
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